Este concepto nos llegó a la mente mientras llevábamos a cabo nuestro proyecto El Plato Ilustre en el Barrio Caimito de San Juan en el 2019.
Hay algo esencial sobre quiénes somos y de dónde venimos que influye en el diseño de un estilo de vida saludable que perdure. En Puerto Rico, nuestra herencia culinaria es impresionante, rica en influencias y sabrosa, llena de colores y ritmos de tambor.
Nuestra alimentación saludable boricua, es única y especial. Y de esa autenticidad, nace el proyecto El Plato Ilustre. Una iniciativa de investigación gastronómica y de empoderamiento comunitario alrededor de nuestras comidas autóctonas.
Llevamos a cabo el proyecto en Caimito con el auspicio del Programa de Artistas Residentes del Estuario de la Bahía de San Juan y en colaboración con las organizaciones: Caimito Echa Pa’ lante, el Mercado Agrícola de Caimito Haydeé Colón y la Comisión de Ciudadanos al Rescate de Caimito.
En Caimito trabajamos directamente con la Escuela de la Comunidad Inés María Mendoza, donde lxs estudiantes realizaron entrevistas a las personas mayores de su comunidad sobre las recetas de su infancia, las prácticas agrícolas y cómo era la vida en su tiempo.
Con estos hallazgos nos dimos cuenta que había una receta que ya casi nadie recordaba, excepto varias personas que, en su mayoría, pasaban los 80 años de edad. ¡Wow sí! Nos decían que sus abuelas la elaboraban hace muuuucho tiempo, pero no conocían de nadie que aún la supiera hacer. ¡Recordaban que era sabrosísima y les encantaba de niñxs! Esta receta es el POM.
Fue ahí que pensamos, ¿es esta una receta en peligro de extinción? Y nos dimos a la tarea de averiguarlo. Conectamos con el chef de la comunidad Eliel Reyes en su restaurante La Cabaña del Chef Eliel, y con su apoyo y el de su mamá, se logró reunir información para hacer la receta. El Chef Eliel dirigió los intentos, donde estuvimos hasta altas horas de la noche, tratando diferentes porciones de ingredientes, probando y ajustando el proceso de cocción hasta que se logró crear una versión bastante cercana a la receta original.
Aprendimos que el POM se elaboraba en un anafre, que era “el horno” de antes. Y también aprendimos que era una receta para compartir. Se hacía mucha cantidad y se repartía en la comunidad. Usualmente, se comía con el café negro de la tarde. Y su textura es como un intermedio entre un pan y un bizcocho, pero hecho de viandas y sin que el azúcar tenga un rol protagónico.
“Cuando probamos el POM fue viajar al pasado, a aquel tiempo en que la dulzura y el sabor fresco de la tierra dan la bienvenida. Su sabor, no endulzado sobremanera, permite apreciar los matices de cada verdura enmarcados en la hoja de guineo, y nos lleva a comprender el paladar de la época, tan diferente al de hoy”.
El POM consiste de alimentos integrales y viandas como yautía, batata y calabaza y también leche de coco, canela, clavo, jengibre y harina de maíz. Se horneaba en un caldero redondo cubierto por debajo y por encima con hojas de guineo. Tomaba muchas horas hornearlo en el anafre. Luego se volteaba y se picaba en pedazos rectangulares. ¡Mmmmm….. es de las recetas más deliciosas que hemos probado en nuestra vida! En ella saboreamos la grandeza afro-taína.
Alrededor de este proyecto hicimos actividades educativas que unieron a la niñez, la juventud, las personas mayores, líderes y organizaciones comunitarias, líderes ambientales, y agricultores; y culminó en un mural en honor a las tradiciones culinarias de la comunidad.
Foto por Vanessa Serra Díaz (vanessa.serra@gfrmedia.com). Publicada en El Nuevo Día, Por Dentro el 9 de febrero del 2020.
Ver reportaje del proyecto en El Nuevo Día: http://www.pordentro.pr/bienestar/nota/conciencia-creativa-por-el-agua/
En Ama Pachana, creemos que la única forma de lograr verdadero bienestar es en conexión con nuestra historia, nuestra tierra y el legado de nuestrxs ancestrxs.
Y tú, ¿crees que conectar con las tradiciones ancestrales es importante para diseñar una alimentación verdaderamente saludable?
Queremos escuchar tu perspectiva, y si tienes alguna anécdota de comidas que han nutrido tu conexión con tu comunidad y cultura, por favor compártelas con nosotrxs, nos encantará conocer tu experiencia.
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